精心設計的自然在地性〈Aesop Balmain〉早晨從容吃完了飯店咖啡廳的早餐後，搭了20多分的接駁車來到本日第一站，像是一個觀光客不大會造訪的住宅區「巴爾曼」，走在主要的商店街道Darling Street上有很多在地的生活服飾、藥妝、寵物、餐廳與日常用品等店舖，據說早在20世紀初因位置鄰近海港，因此多是以航運和製造業的工人為主的區域；到了20世紀中葉後，隨著新住民與重建計畫而使居住環境更為提升。
〈Aesop Balmain〉是這次參觀的所有店鋪裡，最不一樣的店。 它十足是住宅區裡的社區型店鋪，但即便它仍是〈Aesop〉卻不會與鄰近商店格格不入地表現出一種精品店的姿態。也是老空間再設計的巴爾曼店，係由本地設計師Henry Wilson所設計（他也為Aesop設計黃銅薰香座），很特別地保留了空間裡經歲月刻痕的砂岩牆及壁爐，空間中的淺棕色岩壁紀錄著過去，而輔以白色調的澳洲栗木地板與天花板，帶來自然明亮的時尚氛圍；尤其在陳列視覺上採用帶有工業感的白色角鋼作為櫃架，並搭配銅製的龍頭與管線，而兩盞義大利燈飾Parentesi Lights（FLOS, by by Achille Castiglioni, 1971），為空間帶來柔軟的線條。 空間中多有細節。後方懸掛的磨石子花盆是特別為該店製作，因這種材質常出現於當地的生活中，若不特別提出，可能就會被盆上的綠意不經意帶過；此外，融入空間色調的一張淺色皮革老沙發與附輪的藤編咖啡桌，也層層堆疊起空間裡關於人的溫度與記憶。 我喜歡空間後方櫃架旁一片嵌進牆面的鏡面玻璃（門），這片玻璃映射著前方櫃架，又隱約能看見門後方空間裡同樣的貨架，視覺的重疊讓空間有延伸的趣味。雖說這間店應該屬這區裡最具現代設計風格的商店，但空間自然地融合了新舊特質，用貼近在地生活元素與細節，表現出優雅閑適的好鄰居空間。 這天早上，店鋪內插了新鮮花束，也特別準備了令人垂涎的烘焙甜點，招待訪客之外，感覺與曾是烘焙坊的前鋪店址，產生不言可喻的連結。 ◎ Aesop Balmain 設計：Studio Henry Wilson 開幕：2013.12.18 地址：297 Darling St, Balmain NSW 2041 ◎ 設計大觀 |